植物栽培ナビもも【地植え】の育て方

種類、品種選びのポイント

　始めてモモを育てるなら、品種選びが大きなポイントになります。庭やベランダのスペースを考慮すると、１本植えでも果実がつく品種がよいでしょう。

　モモには‘白桃'や‘砂子早生'のように花粉がない、または少ない品種があり、これらの品種の場合、もう１本、花粉のある品種が必要になります。花粉があり、１本でも実がなる品種には、‘あかつき'、‘白鳳' 、‘大久保'などがあります。

　また、もう１つの品種選びのポイントは、成熟時期です。味がよいとされる晩生品種は、梅雨明けから成熟するので、病害虫がつきやすい傾向があります。‘ちよひめ'などの、早生種～中生種を中心に選ぶことが大切です。

育て方のコツ

　モモは、マイナス15℃の低温にも耐えるほど寒さに強く、鉢植えだと全国で栽培が可能ですが、庭植えで美味しい果実を生産するには、東北地方南部以南が適地とされています。また、日当たりがよく、水はけのよい場所が適します。モモは特に過湿に弱いので、湿地は避けることが賢明です。

　次に、‘白桃'系品種群のように、花粉が少ないことが原因で、２本植えなければ実がつきにくい品種があります。そのような品種を栽培する場合、１本は花粉の多い品種を植え、人工授粉を行ないます。人工授粉は、花粉をもつ品種の花を直接、実をつけさせる目的にする品種の花にこすりつけるように授粉させるか、または、葯ごと花粉を集め、やわらかい筆や綿棒などで授粉させるとよいでしょう。最近では、都心部、ベランダ、人通りの多い場所などは、放花昆虫が少なくなっているようです。１本でも実がなる品種でも、着果する数が少なくなる傾向があるようです。簡単な作業なので、ぜひ人工授粉を試してみましょう。

　また、よい果実をつけるための、「摘花（蕾）」・「摘果」の作業は重要です。モモは、生理落果という性質を持っており、花（幼果）の半数以上は６月までに落ちてしまいます。そのため、1回に花を落とさず、徐々に整理していくことが重要です。まず、蕾がふくらんできて赤みが出始めたら、上向きの蕾は取り除き、下向きのものを残していきます。次に、摘果は２回程度に分けて行ないます。１回めは開花から約４週間後、２回目は５月下旬が適期です。最終的な摘果の目安は、葉数にして20～25枚に１果程度とします。枝の種類ごとであれば、図に示したように、30cm以上の長い枝（長果枝）には２～３個、２０ｃｍ前後の枝（中果枝）には１～２個、１５ｃｍ以下の枝（短果枝）は５本に１個程度を残すようにします。

植えつけ

　モモは接ぎ木苗の形で、９～４月を中心に通信販売や園芸店などで販売されます。苗は地上部と地下部のバランスがよく、細根が多く、根がしっかりしているもの、病気に侵されていないものを選びましょう。苗を購入したら、余分な土を落として、６～12時間、根を水に浸して吸水させてから植えつけましょう。

　モモは、極端に根が過湿になるのを嫌うので、庭植えでも、鉢植えでも、日当たりがよい場所で、水はけのよい土に植えることが大切です。植えつけは、11～2月の休眠期が適していますが、花が咲くのが早いので、暖地では年内に植えつけを終えることをおすすめします。

　まず、庭植えでは、植えつけ2週間前に、直径50cm、深さ50cm程度の穴を掘り、掘り出した土５、腐葉土３、赤玉土中粒２に、適量の苦土石灰を混合し、さらに、粒状肥料「マイガーデンベジフル」を１株当たり200g程度を加えておくのがポイントです。

　植えつけ当日には、まず、混合した土を植え穴に半分程度入れて、根を広げるようにして据え、残りの土を入れて浅く植えつけます。最後に、地上部は６０ｃｍ程度の高さまで切り戻し、支柱を立てます。最後に、たっぷりと水やりします。

水やり

　モモはやや乾き気味の環境を好む果樹なので、庭植え、鉢植えともに、苗が活着したら水やりは控えめにした方がよく育ちます。特に、果実成熟期は水分を抑えることで、甘い果実をならせることができます。

肥料

　モモは土のチッ素分が多いと枝ばかりが伸び、花芽がうまくつかないようになります。肥料は控えめに施すのがポイントです。具体的には寒肥として12月に、完熟牛ふん堆肥などの有機質肥料、または粒状肥料「マイガーデンベジフル」を１株当たり200ｇ程度を、土の表面にばらまいて施します。さらに、追肥として３月と８月に、粒状肥料「マイガーデンベジフル」を１株当たり50ｇ程度、土の表面にばらまいて施します。

　モモは特に、果実の成熟までの時間が長いことから、収穫後のお礼肥が重要なので、忘れないように施してください。

仕立て方と剪定

　モモの剪定は、完全に落葉した冬を中心に行ないます。夏は樹内に光がよく当たるように、混み合った枝を整理します。モモの整枝･剪定は、「Yの字仕立て」の開心自然形が一般的です。図を参考にしてください。

　植えつけた年は３～４本の新梢が出てきます。頂部の２～３本を残し、枝を広げて開心形にし、コンパクトな樹形に仕立てていきます。枝の先端は１／３程度、切り詰めるようにします。

　剪定後の切り口、及び傷口のゆ合促進には、殺菌剤「トップジンMペースト」を剪定整枝時の枝の切り口に塗布します。

収穫

　モモは収穫時期を間違えると、甘みがのっていない堅い果実を食べることになります。しっかりと収穫適期を見極めることが重要です。

　収穫は、果皮の色が目安になります。果実が成熟期を迎えたら、袋の下を少し破って果実を見ます。果実に赤みがさしてきたら、袋を外し、１週間程度日光に当てて着色させます。緑色の地色が完全に抜け、芳香が出てきて、桃色がついてから収穫しましょう。果実に触れて、ちょうど耳たぶぐらいの弾力が出てきたころが適期となります。果実が柔らかくなり、落果する直前が最も美味しくなります。ぜひ、ここまで待って収穫し、市販されていない最高の果実をいただきましょう。