準備と植え付け｜もも【地植え】の育て方

種類、品種選びのポイント

　始めてモモを育てるなら、品種選びが大きなポイントになります。庭やベランダのスペースを考慮すると、１本植えでも果実がつく品種がよいでしょう。

　モモには‘白桃'や‘砂子早生'のように花粉がない、または少ない品種があり、これらの品種の場合、もう１本、花粉のある品種が必要になります。花粉があり、１本でも実がなる品種には、‘あかつき'、‘白鳳' 、‘大久保'などがあります。

　また、もう１つの品種選びのポイントは、成熟時期です。味がよいとされる晩生品種は、梅雨明けから成熟するので、病害虫がつきやすい傾向があります。‘ちよひめ'などの、早生種～中生種を中心に選ぶことが大切です。

育て方のコツ

　モモは、マイナス15℃の低温にも耐えるほど寒さに強く、鉢植えだと全国で栽培が可能ですが、庭植えで美味しい果実を生産するには、東北地方南部以南が適地とされています。また、日当たりがよく、水はけのよい場所が適します。モモは特に過湿に弱いので、湿地は避けることが賢明です。

　次に、‘白桃'系品種群のように、花粉が少ないことが原因で、２本植えなければ実がつきにくい品種があります。そのような品種を栽培する場合、１本は花粉の多い品種を植え、人工授粉を行ないます。人工授粉は、花粉をもつ品種の花を直接、実をつけさせる目的にする品種の花にこすりつけるように授粉させるか、または、葯ごと花粉を集め、やわらかい筆や綿棒などで授粉させるとよいでしょう。最近では、都心部、ベランダ、人通りの多い場所などは、放花昆虫が少なくなっているようです。１本でも実がなる品種でも、着果する数が少なくなる傾向があるようです。簡単な作業なので、ぜひ人工授粉を試してみましょう。

　また、よい果実をつけるための、「摘花（蕾）」・「摘果」の作業は重要です。モモは、生理落果という性質を持っており、花（幼果）の半数以上は６月までに落ちてしまいます。そのため、1回に花を落とさず、徐々に整理していくことが重要です。まず、蕾がふくらんできて赤みが出始めたら、上向きの蕾は取り除き、下向きのものを残していきます。次に、摘果は２回程度に分けて行ないます。１回めは開花から約４週間後、２回目は５月下旬が適期です。最終的な摘果の目安は、葉数にして20～25枚に１果程度とします。枝の種類ごとであれば、図に示したように、30cm以上の長い枝（長果枝）には２～３個、２０ｃｍ前後の枝（中果枝）には１～２個、１５ｃｍ以下の枝（短果枝）は５本に１個程度を残すようにします。

植えつけ

　モモは接ぎ木苗の形で、９～４月を中心に通信販売や園芸店などで販売されます。苗は地上部と地下部のバランスがよく、細根が多く、根がしっかりしているもの、病気に侵されていないものを選びましょう。苗を購入したら、余分な土を落として、６～12時間、根を水に浸して吸水させてから植えつけましょう。

　モモは、極端に根が過湿になるのを嫌うので、庭植えでも、鉢植えでも、日当たりがよい場所で、水はけのよい土に植えることが大切です。植えつけは、11～2月の休眠期が適していますが、花が咲くのが早いので、暖地では年内に植えつけを終えることをおすすめします。

　まず、庭植えでは、植えつけ2週間前に、直径50cm、深さ50cm程度の穴を掘り、掘り出した土５、腐葉土３、赤玉土中粒２に、適量の苦土石灰を混合し、さらに、粒状肥料「マイガーデンベジフル」を１株当たり200g程度を加えておくのがポイントです。

　植えつけ当日には、まず、混合した土を植え穴に半分程度入れて、根を広げるようにして据え、残りの土を入れて浅く植えつけます。最後に、地上部は６０ｃｍ程度の高さまで切り戻し、支柱を立てます。最後に、たっぷりと水やりします。